Historia de la Henna

La henna es el nombre árabe que recibe el arbusto cuyo nombre botánico es Lawsonia Inermis, cuya planta puede llegar a crecer hasta 8 pies de altura. Originaria del Medio Oriente  puede ser encontrada en países como Irán , Pakistán, Siria, Persia, Marruecos, Palestina, Yemen, Egipto, Uganda, Tanzania, Afganistán, Senegal, Kenya, Etiopía, Eritrea e India. Siglos de migración e interacción cultural hacen que sea muy complejo identificar el origen exacto de la henna. De todos modos los historiadores argumentan que la henna ha sido usada durante al menos 5000 años en cosmética y salud. Algunas búsquedas argumentan que la henna se originó en la antigua India, mientras otros reivindican que fue llevada a la India por los mogoles persas en el siglo XII.

Las búsquedas arqueológicas indican que la henna fue utilizada en el antiguo Egipto para teñir los dedos de manos y pies de los faraones antes de la momificación. Pero las búsquedas también argumentan que los faraones no fueron los únicos egipcios que utilizaban henna. Ani, un escriba momificado (1400 a.C.), tenía las uñas de las manos teñidas de henna. Hay también muchas pinturas medievales que describen a la Reina de Saba decorada con henna en su viaje para reunirse con el rey Salomón.

Una de sus principales propiedad medicinales es, curiosamente, el de bajar la temperatura del cuerpo humano,  es por esto que la costumbre en el mundo árabe de utilizar este arbusto, fue justamente para refrescarse. En el desierto era común machacar la planta hasta crear una pasta que colocaban en sus pies y manos para  que se mantuvieran a baja temperatura. Al hacer esto se dieron cuenta de que la henna teñía la piel y no se iba por un largo período. Fue así como descubrieron que podrían utilizarla con fines decorativos.

Cuando cambio el objetivo también cambio el procedimiento, comenzaron a secar las hojas del arbusto. El polvo resultante lo mezclaban con agua y se generaba la tinta necesaria para teñir, tanto la piel como el cabello, . Esto es gracias a que la henna contiene microparticulas colorantes (Lawsonias)  que al contacto con el aire se activan y llegan a actuar como colorante.

Posteriormente se elaboraron instrumentos finos hechos de plata, marfil o madera para poder aplicar la henna y hacer dibujos con ella. Este arte de pintura corporal con henna fue y es denominado en India como Mehndi o Mehendi. En estas zonas su uso es muy común, sobre todo se utiliza con fines de belleza o para rituales. Es tradicional su uso en las novias de India, Marruecos, Mauritania, Egipto y Sudán. Generalmente las novias decoran con henna sus manos y pies, recordando los primeros usos de esta tintura.

Así como evolucionó el arte corporal con henna, también se desarrolló el uso en la cosmética del cabello gracias a que la henna molecularmente es similar a la  queratina   de nuestro cuerpo y  se   asocia   naturalmente  al  cabello, generando  sobre cada  uno de ellos  una capa   natural de protección. Esta capa  permite  sanear daños   causados   por la  edad, quemaduras de sol, abuso de productos sintéticos, contaminación  Etc. Convirtiéndose así en queratina natural y tinte al mismo tiempo.

Es por eso que hasta hoy en día es muy utilizada a nivel mundial para el teñido y el cuidado del cabello.  Actualmente existen un sin fin de productos elaborados con Henna que están abarcando cada dia mas mercado, esto debido a sus excelentes resultados.